笼中窥视
朝会------------------------------------------，虚道城的天还没亮透。，灯火把每一根朱漆立柱的影子都钉在地上。博彦坐在尽头的黑檀木椅上，单手撑着下巴，眼皮都没抬。。，站定文官首位，垂着眼皮，面色沉静。秦瑟跟在他后面，手里照例揣着本账册，进门时朝谢孤崖点了点头。谢孤崖没理他，他也不恼，笑眯眯地站到对面。。他穿着一身灰扑扑的道袍，脸白得没什么血色，站定后便像根木头似的纹丝不动。孟广低着头整理袖口，鲁工山打着哈欠，身上还带着股丹炉的烟火气。，熊破军一身甲胄站得笔直，铜铃大眼瞪着对面。贺兰铁站在最边上，风尘仆仆，面无表情。宗政暮站在末位，低着头，尽量不引人注意。。“段锋呢？”，殿内瞬间安静。。。熊破军嗓门倒是不小：“**主，段将军驻守南境，距总舵一千七百里。若是御剑而来，大半日可到——但他没来。大半日可到。”博彦重复了一遍，“那他为什么不来？”。：“教主，段将军或许是有军务缠身——什么军务能让一个元婴初期的镇南将军，连发一道传音符的时间都没有？”
谢孤崖顿住，不说话了。
博彦没再追问，目光移向秦瑟。
秦瑟立刻上前两步，双手奉上账册：“教主，上月各城供奉、教内支出、俸禄发放，全在此处。只是……”
“只是什么？”
“只是南境五城的供奉，至今未到。”秦瑟叹了口气，“五位城主****，说是今年遭了虫灾，灵矿减产，药田歉收，请求减免三成。这是他们的联名信，请教主过目。”
他从袖中取出一张纸，双手呈上。
周益下来接了，转呈给博彦。
博彦接过来，扫了一眼。纸上五个名字，五方城主大印，工工整整。
他看完了，没说话，目光移向孟广。
“孟长老。”
孟广抬起头，恭声道：“属下在。”
“你管着情报往来，南境那边，除了五个城主闹事，还有什么动静？”
孟广顿了一下，似乎没料到会被点到。他沉吟片刻，道：“**主，南境最近确实不太平。五城之外的几个宗门——血影宗、寒冰阁、万毒谷——都在暗中走动。血影宗宗主上月亲自去了趟段将军的驻地，待了三天才走。寒冰阁和万毒谷的人，则频繁出入那五个城主的府邸。”
殿内安静了一瞬。
博彦看着他：“血影宗宗主，什么修为？”
“元婴初期。”
“寒冰阁和万毒谷呢？”
“寒冰阁阁主金丹大**，万毒谷谷主金丹后期。但这两家弟子众多，在当地扎根极深，连城主都让他们三分。”
博彦点点头，又看向秦瑟。
“右**，那五个城主的联名信上，有没有提这些宗门？”
秦瑟一愣：“这……倒是没有。只说遭灾，请求减税。”
“遭灾。”博彦把那封联名信取出来，又看了一遍，“虫灾毁的是灵矿和药田。灵矿是谁在挖？药田是谁在种？是城主府的人，还是那些宗门的人？”
秦瑟不说话了。
孟广低声道：“教主的意思是——”
博彦把信叠好，收入袖中，打断了他。
“谢**。”
谢孤崖上前一步：“属下在。”
“你怎么看？”
谢孤崖沉吟片刻：“五位城主是老教主时代的老人，为教中效力多年。若真有灾，减免一些，也是情理之中。但****，确实不妥。至于那些宗门……血影宗、寒冰阁、万毒谷，历来对教中还算恭顺。只是这次突然走动频繁，怕是——”
“怕是什么？”
“怕是有人在背后串联。”谢孤崖说得滴水不漏，“依属下之见，可先派人去南境查勘实情。若真有灾，减免些也无妨；若无灾，再议不迟。至于那些宗门，敲打几句便是。”
博彦点点头，看向熊破军。
“熊将军。”
“末将在！”
“你带五千兵马，去南境走一趟。”
熊破军眼睛一亮：“打谁？”
“不打谁。”博彦把那张联名信取出来，递给周益，“拿着这个，去请那五位城主来虚道城。就说我要当面给他们批减税，请他们来喝杯茶。”
熊破军愣住：“那……他们要是不来呢？”
博彦看他一眼，没说话。
熊破军后背一凉，不问了。
博彦继续道：“顺路去血影宗、寒冰阁、万毒谷走一趟。告诉那三位宗主，**是**的**。他们安分守己，**保他们传承不断。他们要是想掺和不该掺和的事——”
他顿了顿。
“就说是我说的，让他们自己想清楚。”
熊破军抱拳：“末将明白！”
博彦又看向秦瑟：“右**。”
“属下在。”
“度支长老的位置空了三个月，总让你兼着也不是事。你有没有合适的人选推上来？”
秦瑟眼皮跳了一下，随即笑道：“教主英明，此事全凭教主定夺。属下不敢妄议。”
“不敢妄议。”博彦点点头，看向谢孤崖，“谢**呢？”
谢孤崖面色不变：“属下也全凭教主定夺。”
博彦笑了一下，笑意没到眼底。
“全凭我定夺。那我要你们这些**长老做什么？站着好看的？”
殿内鸦雀无声。
博彦站起身，走**阶，慢慢踱步。
他走到谢孤崖面前，停下来。
“谢**，老教主在的时候，你也是这么说话的？”
谢孤崖低头：“属下不敢。”
“不敢？”博彦看着他，“你昨天去南城家属营，挨家挨户送灵石丹药，陪几个老将喝了一下午茶。这事你不知道我知不知道？”
谢孤崖瞳孔微缩，没有说话。
博彦拍了拍他肩膀，继续往前走。
走到秦瑟面前，停下。
“右**，你管了二十年钱粮。账上每年都有‘合理损耗’，损耗到哪里去了，你心里有数，我心里也有数。”
秦瑟脸上的笑僵住了。
博彦没再理他，走到温如玉面前。
温如玉低着头，像根木头。
博彦站了片刻，忽然道：“温长老，你那几个新收的弟子，资质如何？”
温如玉抬头，声音轻飘飘的：“都是可造之材。”
“可造之材。”博彦点点头，“好好教。教出来以后，是听师父的，还是听教主的，咱们到时候再看。”
温如玉面色不变，低头道：“属下不敢。”
博彦没再说话，转身往回走。
他走回黑檀木椅前，坐下。
“熊破军。”
“末将在！”
“你去南境，该请的人请来，该敲打的人敲打到。请不动，你知道怎么办。”
熊破军抱拳：“末将明白！”
“贺兰铁。”
镇西将军贺兰铁上前一步，抱拳：“末将在。”
“你难得回来，多住几日。回头我单独找你说话。”
贺兰铁顿了一下，低头：“是。”
博彦扫了一眼众人。
“散了吧。”
众人行礼，依次退出。
—
谢孤崖走在最后。
他脚步稳健，面色平静，看不出任何异样。
但走出议事殿三十步后，他停了下来，回头望了一眼。殿门还开着，里面灯火通明，看不见尽头那把椅子上的人。
“左**。”
身后传来声音。
谢孤崖回头，是秦瑟。
秦瑟脸上的笑还没完全恢复，走近压低声音道：“左**今日，可是替段锋说了话的。就是不知道，段锋领不领这个情。还有那些宗门——血影宗、寒冰阁、万毒谷，左**跟她们有没有来往，我可就不知道了。”
谢孤崖看他一眼：“秦**想说什么？”
“没什么。”秦瑟拍拍他胳膊，“就是想提醒左**一句——新教主不傻。咱们那点心思，他未必不知道。你那些老将，我那些损耗，温如玉那些弟子，还有段锋和那些宗门……他心里都有数。”
说完，他笑着走了。
谢孤崖站在原地，看着他的背影，眼神暗了暗。
—
议事殿里。
人**了，博彦还坐在椅子上。
周益从角落里走出来，低声道：“教主，今日这话，是不是说得太透了？”
博彦没回答，望着空荡荡的大殿。
良久，他开口。
“周益，你说这九个人里，有几个是能用的？”
周益斟酌道：“熊将军可用。宗政将军是教主的人。贺兰将军……看不透。剩下的——”
“剩下的，各有各的心思。”博彦接过话，“谢孤崖觉得自己该坐这把椅子。秦瑟觉得钱在他手里，谁当教主都得用他。温如玉在下面培植自己的人，等着有一天翻盘。段锋不来，是在试探我的底线。”
他顿了顿。
“还有那些宗门。血影宗敢去见段锋，待三天，谁给的胆子？寒冰阁万毒谷敢出入城主府，谁牵的线？”
周益低声道：“教主怀疑……”
“我怀疑所有人。”博彦站起身，走到窗边，推开窗。
外城的晨光涌进来，带着隐隐约约的喧嚣。
“三个月了。”博彦望着窗外，“该看的都看了，该等的都等了。现在开始，不能再让他们这么舒服了。”
周益低头：“教主英明。”
博彦没理他，望着窗外，目光幽深。
“熊破军去南境，五个城主来不来，来了怎么处置，不来怎么办——所有人都在看。”
“血影宗那几家，敢不敢对熊破军动手，动了怎么办，没动又怎么办——也在看。”
“温如玉那几个弟子，是谁塞进去的，背后站着谁，得查清楚。”
“度支长老的位置，他们都不敢推人上来，那就我来推。”
他回头看了一眼那张空着的椅子。
“让他们动。动得越多，错得越多。”
“错得越多——”
他没说完。
但周益懂。
错得越多，刀落下去的时候，就越没人敢说话。
—
晨光渐亮。
虚道城醒了。
外城东市的铁匠铺开了张，叮叮当当的声音传出去很远。西市收了一夜的赌坊刚关门，醉醺醺的赌客被人扔出来。南城的女人开始生火做饭，北营的操练声震天响。
内城城门紧闭。
议事殿空了。
但明天，这些人还会来。
后天也会。
直到某一天，有人再也不用来了。
谢孤崖顿住，不说话了。
博彦没再追问，目光移向秦瑟。
秦瑟立刻上前两步，双手奉上账册：“教主，上月各城供奉、教内支出、俸禄发放，全在此处。只是……”
“只是什么？”
“只是南境五城的供奉，至今未到。”秦瑟叹了口气，“五位城主****，说是今年遭了虫灾，灵矿减产，药田歉收，请求减免三成。这是他们的联名信，请教主过目。”
他从袖中取出一张纸，双手呈上。
周益下来接了，转呈给博彦。
博彦接过来，扫了一眼。纸上五个名字，五方城主大印，工工整整。
他看完了，没说话，目光移向孟广。
“孟长老。”
孟广抬起头，恭声道：“属下在。”
“你管着情报往来，南境那边，除了五个城主闹事，还有什么动静？”
孟广顿了一下，似乎没料到会被点到。他沉吟片刻，道：“**主，南境最近确实不太平。五城之外的几个宗门——血影宗、寒冰阁、万毒谷——都在暗中走动。血影宗宗主上月亲自去了趟段将军的驻地，待了三天才走。寒冰阁和万毒谷的人，则频繁出入那五个城主的府邸。”
殿内安静了一瞬。
博彦看着他：“血影宗宗主，什么修为？”
“元婴初期。”
“寒冰阁和万毒谷呢？”
“寒冰阁阁主金丹大**，万毒谷谷主金丹后期。但这两家弟子众多，在当地扎根极深，连城主都让他们三分。”
博彦点点头，又看向秦瑟。
“右**，那五个城主的联名信上，有没有提这些宗门？”
秦瑟一愣：“这……倒是没有。只说遭灾，请求减税。”
“遭灾。”博彦把那封联名信取出来，又看了一遍，“虫灾毁的是灵矿和药田。灵矿是谁在挖？药田是谁在种？是城主府的人，还是那些宗门的人？”
秦瑟不说话了。
孟广低声道：“教主的意思是——”
博彦把信叠好，收入袖中，打断了他。
“谢**。”
谢孤崖上前一步：“属下在。”
“你怎么看？”
谢孤崖沉吟片刻：“五位城主是老教主时代的老人，为教中效力多年。若真有灾，减免一些，也是情理之中。但****，确实不妥。至于那些宗门……血影宗、寒冰阁、万毒谷，历来对教中还算恭顺。只是这次突然走动频繁，怕是——”
“怕是什么？”
“怕是有人在背后串联。”谢孤崖说得滴水不漏，“依属下之见，可先派人去南境查勘实情。若真有灾，减免些也无妨；若无灾，再议不迟。至于那些宗门，敲打几句便是。”
博彦点点头，看向熊破军。
“熊将军。”
“末将在！”
“你带五千兵马，去南境走一趟。”
熊破军眼睛一亮：“打谁？”
“不打谁。”博彦把那张联名信取出来，递给周益，“拿着这个，去请那五位城主来虚道城。就说我要当面给他们批减税，请他们来喝杯茶。”
熊破军愣住：“那……他们要是不来呢？”
博彦看他一眼，没说话。
熊破军后背一凉，不问了。
博彦继续道：“顺路去血影宗、寒冰阁、万毒谷走一趟。告诉那三位宗主，**是**的**。他们安分守己，**保他们传承不断。他们要是想掺和不该掺和的事——”
他顿了顿。
“就说是我说的，让他们自己想清楚。”
熊破军抱拳：“末将明白！”
博彦又看向秦瑟：“右**。”
“属下在。”
“度支长老的位置空了三个月，总让你兼着也不是事。你有没有合适的人选推上来？”
秦瑟眼皮跳了一下，随即笑道：“教主英明，此事全凭教主定夺。属下不敢妄议。”
“不敢妄议。”博彦点点头，看向谢孤崖，“谢**呢？”
谢孤崖面色不变：“属下也全凭教主定夺。”
博彦笑了一下，笑意没到眼底。
“全凭我定夺。那我要你们这些**长老做什么？站着好看的？”
殿内鸦雀无声。
博彦站起身，走**阶，慢慢踱步。
他走到谢孤崖面前，停下来。
“谢**，老教主在的时候，你也是这么说话的？”
谢孤崖低头：“属下不敢。”
“不敢？”博彦看着他，“你昨天去南城家属营，挨家挨户送灵石丹药，陪几个老将喝了一下午茶。这事你不知道我知不知道？”
谢孤崖瞳孔微缩，没有说话。
博彦拍了拍他肩膀，继续往前走。
走到秦瑟面前，停下。
“右**，你管了二十年钱粮。账上每年都有‘合理损耗’，损耗到哪里去了，你心里有数，我心里也有数。”
秦瑟脸上的笑僵住了。
博彦没再理他，走到温如玉面前。
温如玉低着头，像根木头。
博彦站了片刻，忽然道：“温长老，你那几个新收的弟子，资质如何？”
温如玉抬头，声音轻飘飘的：“都是可造之材。”
“可造之材。”博彦点点头，“好好教。教出来以后，是听师父的，还是听教主的，咱们到时候再看。”
温如玉面色不变，低头道：“属下不敢。”
博彦没再说话，转身往回走。
他走回黑檀木椅前，坐下。
“熊破军。”
“末将在！”
“你去南境，该请的人请来，该敲打的人敲打到。请不动，你知道怎么办。”
熊破军抱拳：“末将明白！”
“贺兰铁。”
镇西将军贺兰铁上前一步，抱拳：“末将在。”
“你难得回来，多住几日。回头我单独找你说话。”
贺兰铁顿了一下，低头：“是。”
博彦扫了一眼众人。
“散了吧。”
众人行礼，依次退出。
—
谢孤崖走在最后。
他脚步稳健，面色平静，看不出任何异样。
但走出议事殿三十步后，他停了下来，回头望了一眼。殿门还开着，里面灯火通明，看不见尽头那把椅子上的人。
“左**。”
身后传来声音。
谢孤崖回头，是秦瑟。
秦瑟脸上的笑还没完全恢复，走近压低声音道：“左**今日，可是替段锋说了话的。就是不知道，段锋领不领这个情。还有那些宗门——血影宗、寒冰阁、万毒谷，左**跟她们有没有来往，我可就不知道了。”
谢孤崖看他一眼：“秦**想说什么？”
“没什么。”秦瑟拍拍他胳膊，“就是想提醒左**一句——新教主不傻。咱们那点心思，他未必不知道。你那些老将，我那些损耗，温如玉那些弟子，还有段锋和那些宗门……他心里都有数。”
说完，他笑着走了。
谢孤崖站在原地，看着他的背影，眼神暗了暗。
—
议事殿里。
人**了，博彦还坐在椅子上。
周益从角落里走出来，低声道：“教主，今日这话，是不是说得太透了？”
博彦没回答，望着空荡荡的大殿。
良久，他开口。
“周益，你说这九个人里，有几个是能用的？”
周益斟酌道：“熊将军可用。宗政将军是教主的人。贺兰将军……看不透。剩下的——”
“剩下的，各有各的心思。”博彦接过话，“谢孤崖觉得自己该坐这把椅子。秦瑟觉得钱在他手里，谁当教主都得用他。温如玉在下面培植自己的人，等着有一天翻盘。段锋不来，是在试探我的底线。”
他顿了顿。
“还有那些宗门。血影宗敢去见段锋，待三天，谁给的胆子？寒冰阁万毒谷敢出入城主府，谁牵的线？”
周益低声道：“教主怀疑……”
“我怀疑所有人。”博彦站起身，走到窗边，推开窗。
外城的晨光涌进来，带着隐隐约约的喧嚣。
“三个月了。”博彦望着窗外，“该看的都看了，该等的都等了。现在开始，不能再让他们这么舒服了。”
周益低头：“教主英明。”
博彦没理他，望着窗外，目光幽深。
“熊破军去南境，五个城主来不来，来了怎么处置，不来怎么办——所有人都在看。”
“血影宗那几家，敢不敢对熊破军动手，动了怎么办，没动又怎么办——也在看。”
“温如玉那几个弟子，是谁塞进去的，背后站着谁，得查清楚。”
“度支长老的位置，他们都不敢推人上来，那就我来推。”
他回头看了一眼那张空着的椅子。
“让他们动。动得越多，错得越多。”
“错得越多——”
他没说完。
但周益懂。
错得越多，刀落下去的时候，就越没人敢说话。
—
晨光渐亮。
虚道城醒了。
外城东市的铁匠铺开了张，叮叮当当的声音传出去很远。西市收了一夜的赌坊刚关门，醉醺醺的赌客被人扔出来。南城的女人开始生火做饭，北营的操练声震天响。
内城城门紧闭。
议事殿空了。
但明天，这些人还会来。
后天也会。
直到某一天，有人再也不用来了。